便秘与大肠癌的传说

     所谓传说，顾名思义就是长久传承下来的某种说法，并且在广泛的人群中具有相当的影响力，譬如「便秘会导致大肠癌」这一传说相信大多数人都听说过。

    有些神经质的便秘患者会因此强迫性地浮想联翩，终日担惊受怕，总是觉得，「完了，我便秘了那么久，将来肯定要得肠癌了！」

    那么便秘导致大肠癌是基于何种逻辑呢？有好几种说法，但最流行的是：

「便秘」=「大便长时间滞留于大肠内」，因此大便中所含致癌物质有机会较长时间接触大肠壁（大肠黏膜），日久天长之后诱发癌变。

    同时，干燥硬结的粪便本身在和大肠黏膜摩擦的过程，也是一种有害的机械性物理刺激，容易令肠道受伤、发生炎症，并最终指向癌症。

    看了上面这段文字后感觉如何，似乎蛮有道理对吧？没错，这种传说可谓极有市场：不仅在中国（今日的中国医学教科书上依然有便秘导致大肠癌的描述），就连医疗大国的东邻日本乃至欧美发达国家都拥有广泛信众。

    然而，传说不等于真相。

    任何医学观点必须通过研究获得证据才能站得住脚跟。翻看一下世界各大权威医疗机构对于什么是「大肠癌风险因素」的最新描述，渐渐地你也许会感觉哪里不对劲。例如在癌症领域的权威机构「美国癌症协会（American Cancer Society）」所列举的大肠癌风险因素有：

1.年龄50 岁以上占大肠癌病患总数超过 90%。

2.肠道息肉（但并非所有肠道息肉都会导致大肠癌）。

3.某些炎症性肠病（IBD）。IBD 是一大类炎性肠道疾病的统称，和大肠癌密切相关的包括大名鼎鼎的「克罗恩病」（Crohn’s Disease。典型症状为腹痛、腹泻、肠梗阻，反复发作、难以根治）以及「慢性溃疡性结肠炎」等等。

4.遗传因素，医学上称「家族史」。

5.生活方式：吸烟、饮酒、膳食多红肉、缺乏膳食纤维、肥胖、缺乏运动等等。

    有些人上述所有风险因素都不占，为什么还是得了大肠癌？很抱歉：现代医学不清楚。

    咦？「便秘」没在以上风险因素中间嘛？难道是这些权威机构在公共媒体上的编辑们粗心大意忘记写上去了吗？当然不是。便秘不出现在大肠癌风险因素列表里的原因只有一个：在现代医学越来越精密严谨的今天，没有确切证据表明「便秘」与大肠癌之间存在因果关系!